「腔」は、うつろ・中空という意味で「からっぽ、がらんどう」を表わす漢字である。
クラゲやイソギンチャクのように内臓部分が、がらんどうに見える生物を腔腸動物（こうちょう）と呼ぶ。
しかし「腔」を本来の「コウ」と呼ばずに現実、特に医学界では「クウ」と呼んでいる。
口から吸った空気が取りこまれる部分は口腔（コウクウ）、胸を中心とする呼吸器官を胸腔（キョウクウ）、腹は（かつて中空と考えられていたので）腹腔（フククウ）、鼻の奥は鼻腔（ビクウ）と。
何故こんな間違いが起こったのか？
それは「腔」という漢字の右半分が「空」であり、その音読みの「クウ」に引きずられてしまって医学界では定着してしまったのです。
