「おいしさ」を決める味覚には苦味、酸味、塩味、甘味の４つに最近では「うま味」が加わりました。
英語でも「ｕｍａｍｉ」（ウマーミ）と呼ばれていて、れっきとした英単語である。
さて、何故「辛味」はないのでしょうか？実は辛味は痛みの１種とされていて味覚の中には含まれていません。
味は味蕾（みらい）というセンサーによって最初に感知されます。味蕾は読んで字の如く、花の蕾（つぼみ）によく似た形をしていて花弁のような構造まで一緒である。
食べ物を口に入れると液体成分が唾液と混じり味蕾の「花弁」のすき間にしみ込んでいく。「花弁」には味を感じる細胞があり、そこから神経によって脳に刺激が伝わりはじめて味が認知されます。
そのため１口目を口に入れてから味がわかるまで少し時間がかかるのです。
TVでリポーターが食べ物を口にすると同時に「おいしい！」と叫ぶのはやや怪しいです。
おいしく食べるためには心身の健康が実は最も大事なことを追加しておきます。
